糖尿病ってどんな病気？

「糖尿病」という言葉は、多くの方が耳にしたことがあると思いますが、実際にどのような病気か、ご存じない方もいらっしゃるかもしれません。私たちの体は、食事からとる「ブドウ糖」を主なエネルギー源として活動しています。このブドウ糖を細胞がエネルギーとして使うときに大切な働きをするのが、すい臓から出る「インスリン」というホルモンです。 インスリンは、血液中のブドウ糖の量（血糖値）をちょうど良い範囲に保つ役割もしています。

糖尿病とは、このインスリンの働きが悪くなったり、量が足りなくなったりすることで、血液中のブドウ糖がうまく細胞に入れず、血糖値が高い状態（高血糖）が続いてしまう病気です。 インスリンを「家の鍵」、細胞を「ドア」に例えると、糖尿病は鍵が足りないか、鍵が鍵穴にうまく合わないために、エネルギー源であるブドウ糖が家（細胞）に入れず、外（血液中）にあふれてしまうようなイメージです。

糖尿病のサインは？

血糖値の高さや病気の種類、進み具合によって症状は様々です。特に、初期の糖尿病（2型糖尿病）では、自覚症状がほとんどないことも多く、気づかないうちに進行していることがあります。

• 異常に喉が渇く：血液中の糖の濃度が高くなると、体はそれを薄めようとして水分を欲しがります。
• 尿の回数が増える、量が多い：血糖値が高いと、腎臓が余分な糖を尿として体の外に出そうとするため、尿の量や回数が増えます。夜中に何度もトイレに行くのも特徴です。
• 理由なく体重が減る：体がエネルギー源として脂肪や筋肉を分解し始めるため、体重が減ることがあります。
• 疲れやすい、だるい：細胞がエネルギーを十分に取り込めないため、体のだるさや疲れを感じやすくなります。
• 目のかすみ、視力の低下：高血糖により、目のレンズの状態が変わったり、目の血管に影響が出たりして起こります。

放っておくとどうなるの？

血糖値が高い状態が長く続くと、全身の血管や神経が少しずつ傷つき、様々な健康問題（合併症）を引き起こす可能性があります。特に、目、腎臓、神経、そして心臓や脳の血管などが影響を受けやすく、皆さんの生活の質を大きく下げてしまうことがあります。

ある研究では、糖尿病の人はそうでない人に比べて、狭心症や心筋梗塞になるリスクが約2.5～2.8倍も高いという結果が出ています。１） また、心不全も糖尿病の方によく見られる合併症で、男性で2倍、女性では5倍以上も発症しやすくなると報告されています。２）

糖尿病と診断されたら

糖尿病治療の目標は、合併症を防ぎ、健康な人と変わらない生活の質を保ち、健康寿命を延ばすことです。そのためには、早くから血糖値、血圧、コレステロールなどをきちんと管理することに加え、食事や運動、禁煙、体重管理といった生活習慣の改善が基本となります。 糖尿病は初めのうちは症状がないことが多いため、気づかないうちに進行していることがあります。 健康診断などで定期的に血糖値やHbA1c（ヘモグロビンエーワンシー：過去1～2ヶ月の血糖値の平均を示す値）をチェックし、異常が見つかった場合は放っておかずに医療機関を受診することが大切です。早く見つけて、適切な治療（生活習慣の改善や、必要に応じたお薬による治療）を始めることで、深刻な合併症が起こるのを遅らせることができます。（図１）

図１

• 昔からあるSU薬・インスリン療法で糖尿病の治療を行った患者さん（強化治療群）と、食事療法のみ（従来治療群）で治療した患者さんの治療効果をみた試験が行われ、左のグラフは試験終了後の１９９７年からのHbA1Cの経過を見ています。試験終了時点ではHbA1Cに差はありますが、その後両群とも通常の治療を行いHbA1cに差はなくなっています。しかし右のグラフを見ると、HbA1Cに差がなくなっているにもかかわらず、強化治療群の方が心筋梗塞のリスクが低下しています（ハザード比1未満はリスク低下を意味します）。これは、早期の適切な治療がいかに重要であるかを示しています。
• このグラフは2型糖尿病と診断された早い段階で血糖値をしっかり管理すること（強化療法）が、たとえ数年後に血糖コントロールの差が目立たなくなったとしても、長期間にわたって心筋梗塞のような重大な合併症のリスクを減らし続けることを示唆しています。

当クリニックがお手伝いできること

当クリニックには、食事と栄養の専門家である管理栄養士がおります。お一人おひとりの状態やライフスタイルに合わせたきめ細やかな診療と、療養生活をサポートするための情報提供やアドバイスを行っています。また糖尿病治療薬の中には、単に血糖値を下げるだけでなく、心血管系に対して直接的な保護効果を持つ薬剤があります。特にSGLT2阻害薬(メタアナリシス注１で、心不全入院が30%減少)3）やGLP-1受容体作動薬（メタアナリシスで、心筋梗塞、脳卒中、心血管死が１3%減少、もともと心臓血管疾患のある方は14%減少）4）と呼ばれる薬剤は、血糖降下作用を超えた心血管病の抑制効果が示されており、循環器専門医として、これらの薬を使用し皆さんの心血管病の発症を予防します。

最後になりますが、糖尿病に関する疑問や不安、治療を進める上での困りごとなど、どんなことでも遠慮なくご相談ください。私たちは、皆さまが糖尿病と上手につきあい、より良い毎日を送れるよう、精一杯サポートさせていただきます。

１）Ari Voutilainen, et al. Coronary Artery Disease 2023, 34:320–331
２）糖尿病診療ガイドライン2024
３）Gong C, et al. A meta-analysis of randomized controlled clinical trials. Front Cardiovasc Med. 2022;9:926979.
４）Gu X, et al. Diabetol Metab Syndr. 2024;16(1):14.

注１）過去に行われた同じテーマのたくさんの研究結果を、いわばパズルのピースのように集めてきて、それらを専門家が統計学的な手法で丁寧に組み合わせ、大きな視点で分析する方法をメタアナリシスと言います。たくさんの研究結果を合わせることで、より多くのデータに基づいて、より信頼性の高い結論を見つけ出すことができます。